美国联邦航空局(FAA)24日发布紧急适航指令,要求对在美注册的大约2000架波音737NG和737Classic型客机作紧急检查,缘由是上述客机的空气止回阀遭腐蚀后可能导致发动机空中停车。
联邦航空局说,迄今收到4份737NG和737Classic型客机发动机空中停车的报告,因而作出紧急检查要求,检查对象是连续停放7天及以上的客机和重新投入飞行后迄今飞行次数低于11次的客机。
联邦航空局警告,客机全部两台发动机的第5级止回阀如果都遭腐蚀,可能卡死在打开位置,导致客机完全失去动力且无法重启发动机。
这一航空监管机构下令,一旦发现止回阀遭腐蚀,航空运营商必须在客机再次投入使用前更换这一关键部件。
波音公司当天晚些时候回应,新冠疫情暴发导致出行需求降低,不少客机因而被封存或较少使用,“止回阀更容易遭腐蚀”。
波音同时说,已经建议航空运营商检查指令涉及的客机,如果发现问题,波音将提供检修和更换止回阀等方面帮助。
美联社报道,美国主要航空运营商旗下客机通常一天内多次飞行,但在新冠疫情暴发后,大批客机停飞;随着旅客出行需求近来缓慢增长,一些客机重新投入运营。
联邦航空局没有发布4份空中停车报告的详细内容。阿拉斯加航空公司24日晚些时候披露其中一起事件。这一航空运营商在声明中说,旗下一架客机7月15日从华盛顿州西雅图飞往得克萨斯州奥斯汀途中,一台发动机突然熄火,客机最终在奥斯汀机场成功紧急降落。
阿拉斯加航空公司说,已经更换那架客机的发动机,且已经按照联邦航空局指令检查6架客机的发动机。
美国航空公司、联合航空公司和西南航空公司24日分别说,旗下客机没有出现关联空气止回阀的发动机熄火情况。美国航空公司旗下4架客机将接受检查,联合航空公司旗下28架客机将接受检查。
达美航空公司说将检查旗下20架客机,但没有说明是否出现过发动机熄火情况。
多家媒体报道,联邦航空局紧急适航指令是对波音的又一次冲击。印度尼西亚狮子航空公司和埃塞俄比亚航空公司各一架波音737MAX客机分别于2018年10月和2019年3月失事,合计致死346人。这一系列客机随后全球停飞,今年1月停产,5月恢复生产。
联邦航空局局长史蒂夫·迪克森6月承认,就737MAX客机,联邦航空局在对波音的监管上“犯了错”。